Rafael Nadal v Roger Federer – Final Australian Open 2009

Rafael Nadal, nº1 do Mundo vs Roger Federer, nº2. Era a final esperada. Pela 7ª vez estes 2 tenistas iriam defrontar-se numa final de um Grand Slam. No entanto havia uma particularidade que tornava este encontro diferente de todas as grandes finais até então disputadas: a superfície era em hard-court (nas outras 6 finais anteriores 3 realizaram-se em terra batida e outras tantas em relva).

À partida o suíço era o principal favorito a levar de vencida a final australiana. Por vários motivos. Porque liderava o historial de encontros em hard court entre os dois (por 3-2), porque Nadal havia jogado uma semi-final dois dias antes de 5.14 horas (!!) ao passo que Federer teve 3 dias de descanso depois de uma semi-final bem tranquila frente a Andy Roddick, porque Federer já havia ganho 3 Australian Open anteriormente e finalmente por ser a estreia de Nadal naquela final. A juntar a tudo isso estava também o facto de Federer se vir exibindo em grande nível – tal como Nadal.

Foi uma excelente final. Como já vem sendo hábito ao longo das últimas 4 temporadas. Quando estes 2 jogadores se encontram temos espectáculo pela certa. E mais uma vez foi isso mesmo que se pôde assistir na Rod Laver Arena. Uma luta mano a mano em que no final o mais forte acabou por prevalecer – muito justamente.

E porquê? Na minha opinião acabou por ser determinante o factor psicológico que sempre está presente numa partida de ténis – particularmente nos encontros entre os nºs 1 e 2 mundial. E aqui o prato da balança cai sem quaisquer dúvidas para o lado de Nadal. Tenho para mim que Federer é indubitavelmente o melhor tenista de sempre. Muito melhor mesmo que Rafael Nadal. Acontece que o espanhol consegue sempre aplicar as suas melhores armas contra o suíço ao passo que Federer parece baquear completamente quando tem do outro lado da rede o actual líder do ranking masculino.

Quando era novo tinha um treinador que costumava dizer à nossa equipa que, quando há um derby entre dois adversários que muito bem se conhecem e temem, geralmente a melhor equipa baixa ligeiramente de produção ao passo que a equipa que está um pouco abaixo consegue o efeito inverso.
Serve este desvio para fazer um paralelismo entre a frase que fixei em novo e os encontros entre estas duas verdadeiras lendas do ténis mundial.

Federer é melhor tenista que Nadal. Contudo o espanhol tem um enorme ascendente nos encontros entre os 2. E quanto mais importantes são (como é o caso das finais de Grand Slam) mais se nota esse ascendente. Nas 7 finais que disputaram entre si foi sempre Nadal quem conseguiu superar as expectativas enquanto que Federer ficou sempre abaixo do esperado - mesmo nas 2 vezes em que venceu em Wimbledon nunca conseguiu ser esmagador.

E onde esteve presente este efeito psicológico na final do último Domingo? Onde havia estado nos últimos encontros entre ambos. Nem sequer há um factor diferente. A história repete-se:

- Break points uns atrás dos outros desperdiçados pelo suíço ao passo que o espanhol aproveita praticamente todas as oportunidades de que dispõe para quebrar o serviço ao adversário; e geralmente à primeira oportunidade. (usar estatísticas)
- Incapacidade de Federer em expor o seu jogo, em dominar o adversário, em colocar ao seu serviço as melhores armas que dispõe – neste aspecto é absolutamente incompreensível como é que Federer NUNCA usa uma das suas principais armas, o slice de esquerda soberbo que sempre usa para manietar os seus oponentes e retirar-lhes agressividade.
- O desmoronar de Federer quando Nadal consegue uma supremacia, por muito ligeira que seja, que se traduz numa linguagem corporal completamente desesperada e em soluções precipitadas.

Mas atenção. Nadal tem muito mérito em tudo isto. Todos sabem que sou um grande apreciador de Federer mas no entanto o espanhol, nº1 do mundo, tem todo o mérito nas conquistas que vem tendo. O seu jogo não me delicia na mesma proporção, é certo, mas ninguém pode negar que tudo o que tem conseguido é absolutamente justo.

Por fim destaco toda a cerimónia de entrega prémios aos finalistas. Foi repleta de emoção (podem vê-la no post anterior a este) e mostrou dois verdadeiros desportistas que se respeitam muito e que são, acima de mais, seres humanos de 27 e 22 anos.